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Karen Skinner nació el 22 de diciembre de 1965 en Londres. Lleva 7 años viviendo en Calonge (Girona).
Comenzó a competir en 2004 para adquirir experiencia, donde se ha sentido arropada por los pilotos como en una gran familia, divirtiéndose, progresando y aprendiendo mucho.
En los Nacionales Británicos fué la primera de las tres mujeres que compitieron, todo un record de participación femenina.
En esta entrevista nos desvela su trayectoria la PAP WOMAN.
Texto y Fotos: Karen Skinner
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¿Como y cuándo conociste el mundo del vuelo?
- Siempre quise volar ultra ligeros pero encontraba que el coste en general era demasiado alto. Buscaba en el mundo del paramotor porque mi pareja vio a un piloto local volando por la playa cerca de donde vivimos. Realmente, cuando yo vi por primera vez volar a alguien, a decir verdad, no me atrajo la idea, simplemente no me pareció suficientemente seguro. |
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¿Cuál es tu Zona habitual de vuelo, y lo que más te gusta de ella?
- Los dos lugares donde vuelo son; La costa brava que se trata de un conjunto de playas y una línea costera hermosa y agreste con muchas verdes colinas que llegan al mar, y Berga que es muy diferente de la costa , con sus montañas y valles espectaculares. |
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- Viajo mucho con mi pareja y hemos volado en muchas lugares alrededor de España y el año pasado fue el primer año que volamos en St Hilaire, Francia con nuestros paramotores.
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Imágenes de Bellpuig de este año |
| - Pero mi pareja y yo hicimos juntos el curso en la escuela volem de Berga. Una vez empezado el curso comprendí más este deporte y me sentí más cómoda. Mi única duda era todavía que yo era la sola mujer en nuestros grupo de alumnos, así que pensé que quizás físicamente no sería capaz de llevarlo a cabo.
-Los profesores fueron estupendos y me hicieron coger mucha confianza. En mi primer vuelo libre fue cuando comprendí, al fin, que había encontrado mis alas.
-El paramotor fue duro al principio; nunca había llevado 25 kilos en la espalda y corriendo con ellos.
-Tuve que practicar mucho; incluso para levantarme del suelo con el motor en mi espalda era duro, y muchas veces solía dudar de si sería alguna vez capaz de despegar del suelo, pero lo logré al fin. |
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¿Con qué equipo vuelas? ¿Vuelas sólo en paramotor, o también vuelas en libre?
- Actualmente vuelo con un PAP 1400 TOP 80 pero dentro de un par de semanas debería tener un nuevo ROS 125. Mi vela es una Windtech Kinectic . También hago vuelo libre pero principalmente vuelo en paramotor. ¿Cuándo y Porqué empezaste a competir?
- Participé en mi primera competición en noviembre 2004, principalmente para adquirir experiencia. Disfruté mucho más de lo qué había supuesto y encontré a otros pilotos que me ayudaron muy amablemente; realmente uno se siente una parte de una gran familia.
Dos pilotos en particular, Fernando Abela y José María Solá fueron fantásticos, con una paciencia de oro, tratando de explicar como resuelven sus cálculos de consumo de gasolina etc. etc. |
- Competir por primera vez fue una gran experiencia y como cualquier principiante estaría, yo me sentí insegura de lo que sería capaz de hacer, pero todo el mundo fui realmente estupendo. |
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Imágenes del nacional británico. |
¿Cuántos años llevas compitiendo? ¿En cuántos campeonatos?
- Llevo compitiendo 18 meses con un total de 7 competiciones; la más reciente los nacionales de Gran Bretaña, mi primera vez fuera de España. Había 41 pilotos, entre los cuales y por primera vez , tres mujeres, y fui la que consiguió el primer puesto de la categoría femenina. Disfruté conociendo y volando con otras pilotos femeninas, y fue interesante ver como se hacen las cosas allí.
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¿ Porqué no vas a la selección Española?
- Después de los nacionales de España en junio, me pidieron si me gustaría formar parte del equipo Español y naturalmente me honraría mucho el poder hacerlo, pero en España se necesita tener la nacionalidad Española para ello. Incluso habiendo vivido aquí durante tantos años y haber aprendido a volar aquí en España, soy solamente una residente. En otros equipos europeos, incluso en Gran Bretaña hay una mezcla de nacionalidades y puesto que son residentes en aquel país, pueden formar parte del equipo, que es como debería ser aquí también. |
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¿Algún proyecto más en el futuro?
- Generalmente vuelo aproximadamente 3 veces a la semana con mi pareja, y llevo 700 horas de vuelo. Desearía competir en los campeonatos de Europa y del mundo, y entre tanto me concentraré en vuelos de larga distancia. La máxima distancia que he hecho sin parar, es de 140km (Huesca a Manresa) y el próximo será cruzar Cataluña (Fraga a Roses) 240km sin parar con un depósito de gasolina extra y, entonces, quien sabe si estaría a punto para intentar conseguir el récord femino de distancia.
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¿Porqué crees que hay pocas mujeres en nuestro deporte?
- Mucha gente me hace esta pregunta y no estoy segura de la respuesta, pero si uno piensa sobre ello, la mayoría de los deportes de motor no atraen a las mujeres, como los de motos, coches de carreras o de paramotor. Quizás si los paramotores fueron más ligeros, más mujeres probarían nuestro deporte. |
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Imágenes del nacional británico |
¿Qué les dirías a aquellas mujeres que quieran iniciarse en el parapente o paramotor?
- En primer lugar encontrar una buena escuela; se necesita tener confianza en la persona que te está enseñando; y ir lo más posible a los lugares de vuelo y aprender de los pilotos con mayor experiencia; no tener miedo de hacer preguntas; a todos les encanta ayudar una mujer.
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Entrega del trofeo a la primera fémina en los nacionales británicos |
- A veces encontrareis que la gente no os toma suficientemente en serio, especialmente si tu pareja vuela, pero NO permitáis que ello os afecte ya que sólo por el sentimiento privilegiado de volar ya vale la pena todo el gran esfuerzo aportado, y ¡ buena suerte !
Karen Skinner
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